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はじめに
「商社は激務」「新卒で入ると死ぬほど働かされる」――就職活動中、こんな噂を耳にして不安になっていませんか？
私は商社で30年働いてきましたが、正直に言います。
確かに商社の新卒時代は激務でした。
でも、その激務の先には想像以上の成長とキャリアが待っていたのも事実です。
この記事では、商社の新卒が本当に激務なのか、どんな働き方をするのか、そしてその激務をどう乗り越えればいいのかを、私の実体験を交えて徹底解説します。
「商社に興味はあるけど、激務が怖い」「体力的についていけるか不安」そんなあなたの疑問に、すべて答えます。
商社への就職を考えているなら、ぜひ最後まで読んで、リアルな実態を知ってから決断してください。
商社の新卒は激務と言われる5つの理由
商社の新卒が激務と言われるのには、明確な理由があります。
私が新卒で入社した当時を振り返っても、確かに「激務」という言葉がぴったりでした。
まず第一に、グローバルなビジネスによる時差対応が挙げられます。
商社は世界中に拠点を持ち、24時間ビジネスが動いています。
アメリカの取引先とは夜遅くに電話会議、アジアの案件は早朝からスタート、という日常が当たり前です。
新卒1年目から、日本時間の夜10時に海外とのWeb会議に参加することも珍しくありません。
私も入社3ヶ月目で、夜11時から始まる北米チームとの会議に初めて参加したときは、正直驚きました。
第二に、多様な業務を同時並行で進める必要性です。
商社の仕事は、一つの案件だけに集中できません。
輸出入の手配、契約書の確認、新規案件の提案資料作成、既存顧客への訪問など、常に5〜10件の業務が同時進行します。
❗優先順位をつけるスキルがないと、すぐにパンクしてしまいます。
第三に、突発的なトラブル対応の多さがあります。
船が遅延した、品質クレームが発生した、為替が急変動した――商社ビジネスでは予期せぬ問題が日常茶飯事です。
これらは待ったなしで対応が必要で、定時で帰れる予定が一気に崩れることもあります。
30年間で何度も経験しましたが、この緊急対応力こそが商社パーソンの真価が問われる場面です。
第四に、上司や先輩の働き方による影響も無視できません。
商社は伝統的に「背中を見て学ぶ」文化が強く、上司が夜遅くまで働いていれば、新卒も帰りづらい雰囲気があります。
最近は働き方改革で改善されつつありますが、それでも部署によっては古い体質が残っています。
第五に、成果を求められるプレッシャーです。
商社は利益を生み出すことが最重要ミッションです。
新卒でも「数字」を意識することを求められ、目標達成のために自主的に残業することも多くなります。
ただし、このプレッシャーこそが、ビジネスパーソンとして急成長できる最大の要因でもあります。
私自身、新卒2年目で初めて大型契約を獲得したときの達成感は、今でも忘れられません。
これら5つの理由が複合的に重なり、商社の新卒は激務と言われるのです。
総合商社と専門商社で新卒の激務度は違うのか
「商社」と一口に言っても、総合商社と専門商社では働き方が大きく異なります。
私は両方のタイプの商社で働いた経験がありますが、激務の「質」も「量」も違いました。
総合商社とは、三菱商事、三井物産、伊藤忠商事など、あらゆる商材を扱う大手商社のことです。
資源からインフラ、食品、ITまで、事業領域に制限がありません。
総合商社の新卒は、配属部署によって激務度が大きく変わります。
資源・エネルギー部門は巨額案件が多く、プレッシャーも大きいため激務になりがちです。
一方で、バックオフィス系の部署は比較的ワークライフバランスが取りやすい傾向にあります。
総合商社の特徴は、転勤や異動が多く、数年ごとに全く違う業界の仕事をする可能性があることです。
これは刺激的ですが、常に新しいことを学ぶ必要があり、精神的な負担は大きいです。
専門商社は、特定の商材や業界に特化した商社です。
鉄鋼専門、化学品専門、食品専門など、それぞれの分野に深い専門性を持っています。
専門商社の激務度は、その会社の規模と業界の特性によります。
例えば、食品系の専門商社は、季節商材の繁忙期に激務になることが多いです。
化学品系は、製造業との連携が密で、トラブル対応による残業が発生しやすい傾向があります。
❗専門商社は総合商社に比べて人員が少ないため、一人あたりの業務量が多くなることがあります。
しかし、その分、若手のうちから裁量権を持って仕事ができるメリットもあります。
私の経験では、総合商社の方が「組織の歯車」として働く感覚が強く、専門商社の方が「自分の裁量」で動ける範囲が広かったです。
給与面では総合商社の方が高い傾向にありますが、専門商社でも業界トップ企業なら遜色ない待遇を得られます。
どちらが激務かというより、「どんな激務を経験したいか」で選ぶべきです。
幅広い経験を積みたいなら総合商社、特定分野のプロフェッショナルになりたいなら専門商社が向いています。
結論として、両者とも新卒時代は激務ですが、激務の「中身」が違うということを理解しておきましょう。
商社新卒1年目の激務スケジュールを大公開
商社の新卒1年目は、具体的にどんなスケジュールで働いているのでしょうか。
私の新卒時代と、最近の若手社員の様子を踏まえて、リアルな1日をご紹介します。
朝8時30分：出社
多くの商社は9時始業ですが、新卒は早めに出社して準備するのが暗黙のルールです。
デスクの整理、メールチェック、今日のタスク確認を済ませます。
海外とのやりとりが多いため、夜中に届いた緊急メールに朝一で対応することも日常茶飯事です。
朝9時〜12時：午前の業務
上司への報告、社内会議、取引先への電話対応などが中心です。
新卒1年目は「雑用係」と呼ばれることもありますが、この雑用こそが商社ビジネスの基礎を学ぶチャンスです。
契約書のコピー取り、会議室の予約、資料のファイリングなど、地味な作業も多いです。
しかし、これらの作業を通じて、商流や契約の流れを自然に理解できるようになります。
12時〜13時：ランチタイム
昼食は社員食堂や近くの飲食店で済ませます。
ただし、商社のランチは「休憩」ではなく「情報交換の場」になることも多いです。
先輩社員と一緒にランチに行き、業界の話や案件の裏話を聞くのは貴重な学びの時間です。
私も新卒時代、ランチで聞いた先輩の失敗談が後々役立ちました。
13時〜18時：午後の業務
午後は外出や取引先訪問が入ることもあります。
デスクワークでは、見積書作成、データ入力、提案資料の作成などを行います。
❗18時が定時ですが、この時間に帰れる新卒はほとんどいません。
なぜなら、18時以降に海外とのWeb会議が設定されることが多いからです。
18時〜20時：残業タイム（前半）
夕方から夜にかけては、北米やヨーロッパの取引先との連絡が活発になります。
時差の関係で、日本時間の夜が相手の営業時間になるためです。
また、日中にできなかった資料作成や、翌日の準備もこの時間帯に行います。
20時〜22時：残業タイム（後半）
部署によっては、この時間帯にチーム会議や上司への報告が入ります。
突発的なトラブルが発生すれば、さらに遅くなることもあります。
私の経験では、船の遅延トラブルで深夜2時まで対応したこともありました。
ただし、最近は働き方改革で22時以降の残業は厳しく制限されている会社が増えています。
22時〜23時：退社
平均的には、この時間帯に退社する新卒が多いです。
ただし、月末や四半期末は決算作業で深夜になることもあります。
繁忙期と閑散期で激務度が大きく変わるのも商社の特徴です。
このスケジュールは平均的なものですが、配属部署や案件の状況によって大きく変動します。
商社の新卒は、この不規則さに対応できる柔軟性が求められるのです。
激務の商社で新卒が身につく5つのスキル
商社の激務は確かに大変ですが、その分、他業界では得られない貴重なスキルが身につきます。
私が30年間の商社生活で実感した、新卒時代に身についた5つのスキルをご紹介します。
1. マルチタスク能力
商社では常に複数の案件を同時進行で進めます。
新卒1年目から、5つも6つもの業務を並行して処理する必要があります。
最初は混乱しますが、半年もすれば優先順位をつけて効率的に仕事を進められるようになります。
このマルチタスク能力は、その後のキャリアでどんな業界に転職しても役立つ普遍的なスキルです。
私も転職を考えたとき、この能力があったからこそ多くの選択肢がありました。
2. 交渉力とコミュニケーション力
商社の仕事は「人と人とをつなぐ」ことです。
メーカーと顧客の間に立ち、双方の利益を調整する交渉が日常的に発生します。
新卒でも取引先とのやりとりを任されるため、実践的なコミュニケーション力が鍛えられます。
電話での話し方、メールの書き方、対面での商談の進め方など、ビジネスコミュニケーションの基礎が身につきます。
3. 問題解決能力
商社ビジネスでは毎日のように問題が発生します。
輸送の遅延、品質不良、為替変動、契約トラブルなど、予期せぬ事態への対応が求められます。
❗新卒のうちは上司に相談しながらですが、次第に自分で解決策を考える力が養われます。
この問題解決能力は、商社を離れた後も、どんな場面でも活きるスキルです。
4. 数字への強さと財務感覚
商社は利益を生み出すことが使命です。
新卒でも「粗利益」「営業利益」「為替リスク」などの概念を日常的に意識します。
見積書を作成する際は、原価計算や利益率の計算が必須です。
この数字に対する感覚は、将来経営層になる際にも、起業する際にも、投資をする際にも役立ちます。
私も商社で身につけた財務感覚のおかげで、プライベートの資産運用でも成功できました。
5. グローバルな視点と語学力
商社は国境を越えたビジネスが中心です。
新卒でも海外出張のチャンスがあり、英語や中国語などの語学力が実践で鍛えられます。
また、異なる文化や商習慣を持つ相手との交渉を通じて、グローバルな視点が自然に身につきます。
私は新卒3年目で初めて中東に出張し、日本とは全く違うビジネス文化に触れて視野が広がりました。
これら5つのスキルは、商社の激務の中でこそ身につくものです。
短期間で圧倒的に成長したいなら、商社の新卒時代は最高の環境と言えます。
商社の新卒が激務を乗り越えるための具体的な方法
商社の激務は確かに厳しいですが、工夫次第で乗り越えることができます。
私が30年間で実践してきた、そして後輩たちにアドバイスしてきた具体的な方法をお伝えします。
タイムマネジメントを徹底する
激務を乗り越える最大のコツは、時間の使い方を最適化することです。
朝一番に今日のタスクをリストアップし、優先順位をつける習慣をつけましょう。
「緊急かつ重要」「重要だが緊急でない」「緊急だが重要でない」「緊急でも重要でもない」の4象限で分類するのが効果的です。
特に新卒のうちは、すべてが緊急に見えてしまいがちですが、本当に今日やるべきことを見極める力が大切です。
私も新卒時代、この優先順位づけができるようになってから、残業時間が月20時間減りました。
上司や先輩を頼る勇気を持つ
商社の新卒が陥りがちな罠は、「一人で抱え込んでしまう」ことです。
分からないことがあっても質問せず、自分で調べようとして時間を浪費してしまいます。
❗30分考えても分からないことは、5分で先輩に聞いた方が絶対に効率的です。
商社の先輩たちは、自分も新卒時代に同じ苦労をしているので、基本的には親切に教えてくれます。
ただし、質問する際は「どこまで自分で調べたか」「具体的に何が分からないか」を明確にすることが大切です。
健康管理を最優先にする
激務を乗り越えるには、体が資本です。
睡眠時間を削って仕事をするのは、短期的には乗り切れても長期的には必ず破綻します。
私は新卒2年目で体調を崩し、1週間入院した経験があります。
その経験から学んだのは、「忙しくても最低6時間は寝る」「休日は完全に仕事から離れる」という鉄則です。
会社は代わりがいますが、あなたの体は代わりがありません。
また、適度な運動も重要です。
週末にジムに通う、朝早く起きてランニングするなど、体を動かす習慣をつけると、ストレス解消にもなります。
効率化ツールを活用する
現代は便利なツールがたくさんあります。
タスク管理アプリ、スケジュール管理ツール、メモアプリなどを活用しましょう。
私の時代はすべて紙のメモでしたが、今はスマホ一つで管理できます。
特にExcelのマクロやショートカットキーを覚えると、作業時間が大幅に短縮できます。
同期とのつながりを大切にする
商社の新卒は、同期との絆が非常に強いです。
同じ苦労を共有する仲間がいることで、精神的に支えられます。
私も新卒時代、深夜まで残業した後に同期と愚痴を言い合ったことが、ストレス発散になりました。
❗一人で悩まず、同期と情報交換しながら乗り越えることが、激務を乗り切る秘訣です。
また、他部署の同期から別の視点を得ることで、自分の仕事の進め方を改善するヒントも得られます。
これらの方法を実践すれば、商社の激務も必ず乗り越えられます。
大切なのは、完璧を目指さず、できる範囲で工夫を重ねていくことです。
商社新卒の激務は何年続く？年次別の働き方変化
「商社の激務はいつまで続くのか」――これは新卒が最も気になる疑問です。
私の30年間の経験と、周囲の社員を見てきた中で、年次別の働き方の変化をお伝えします。
1年目〜3年目：最も激務な時期
新卒から3年目までが、商社人生で最も激務な時期です。
この時期は「修行期間」とも言われ、あらゆる業務を経験して基礎を固めます。
残業時間は月平均60〜80時間が一般的です。
繁忙期には月100時間を超えることもありますが、最近は働き方改革で上限が設けられています。
しかし、この3年間で身につけたスキルが、その後のキャリアの土台になります。
私も新卒3年間は本当に辛かったですが、振り返ればこの時期の経験が最も濃密でした。
4年目〜6年目：裁量権が増え、効率化できる時期
入社4年目以降は、仕事に慣れて効率的に業務を進められるようになります。
後輩もできて、一部の業務を任せられるようになるため、自分の時間が増えます。
残業時間は月平均40〜60時間程度に減少します。
この時期は「中堅社員」として、プロジェクトの中核を担う役割が増えます。
❗責任は重くなりますが、自分の裁量で動ける範囲が広がり、仕事の面白さを実感できる時期です。
7年目〜10年目：マネジメント業務が増える時期
入社7年目以降は、管理職候補としてチームをまとめる役割が増えます。
プレイヤーとしての業務だけでなく、部下の育成や評価も担当します。
残業時間は個人差が大きくなります。
マネジメントが上手な人は定時で帰れることも増えますが、プレイヤーとマネージャーを兼務する場合は引き続き激務です。
私はこの時期に初めて部下を持ち、自分の仕事だけでなく部下の仕事も気にかける必要があり、別の意味での忙しさを感じました。
11年目以降：働き方を選べる時期
10年以上のキャリアを積むと、自分の働き方をある程度コントロールできるようになります。
管理職として部下に業務を任せられるため、自分は戦略的な仕事に集中できます。
ただし、役職が上がるほど責任も重くなり、「時間的な激務」から「精神的な激務」に変わります。
長時間労働は減っても、経営判断やリスクマネジメントなど、重圧のある業務が増えます。
私も部長職になってからは、物理的な労働時間は減りましたが、精神的なプレッシャーは増しました。
働き方改革の影響
2019年以降、商社各社は働き方改革を積極的に推進しています。
リモートワークの導入、フレックスタイム制の拡大、残業時間の厳格な管理などが進んでいます。
私が新卒だった頃と比べると、今の新卒の労働環境は格段に改善されています。
ただし、商社の激務の本質は「時差のあるグローバルビジネス」と「トラブル対応の多さ」にあるため、完全にはなくなりません。
結論として、商社の激務は3年目までがピークで、その後は経験とともに働き方を調整できるようになります。
「いつまでも激務が続く」わけではないので、最初の数年を乗り越える覚悟が大切です。
激務でも商社を選ぶべき人・避けるべき人
商社の激務について理解した上で、どんな人が商社に向いているのか、逆に避けるべきなのかをお伝えします。
私が30年間で多くの同僚や後輩を見てきた経験から、率直にお話しします。
商社を選ぶべき人の特徴
まず、成長意欲が強く、短期間でスキルアップしたい人は商社に向いています。
商社の激務は確かに大変ですが、その分、他業界の5年分を3年で経験できるような濃密さがあります。
20代で圧倒的に成長したい、30代で管理職になりたい、という野心のある人には最適です。
次に、変化を楽しめる柔軟性のある人です。
商社では毎日違う問題が発生し、予定通りに仕事が進むことはほとんどありません。
この不確実性をストレスと感じるか、刺激と感じるかで、商社への適性が分かれます。
私は新卒時代、毎日が予測不可能で最初は戸惑いましたが、次第にこの変化が楽しみになりました。
また、コミュニケーション能力が高く、人と関わることが好きな人も向いています。
商社の仕事は、社内外の多くの人と協力して進めるものです。
一人で黙々と作業するのが好きな人より、チームで動くのが好きな人の方が活躍できます。
さらに、海外や異文化に興味がある人には最高の環境です。
商社では若手のうちから海外出張や駐在のチャンスがあります。
語学力を活かしたい、グローバルに活躍したい人には、商社以上の選択肢はないかもしれません。
最後に、体力と精神力に自信がある人です。
これは正直なところ、商社で長く働くための必須条件です。
激務を乗り越えるには、健康な体と折れない心が必要です。
商社を避けるべき人の特徴
一方で、ワークライフバランスを最優先したい人には商社は向きません。
特に新卒時代は、定時で帰れることはほとんどないと考えてください。
プライベートの時間を大切にしたい、趣味に没頭したい人は、他の業界を検討した方がいいでしょう。
❗商社は「仕事中心の生活」になることを覚悟する必要があります。
また、ルーティンワークを好む人も向いていません。
商社の仕事は毎日が違い、マニュアル通りに進むことはありません。
決まった手順で安定的に働きたい人には、ストレスが大きいでしょう。
プレッシャーに弱く、数字に追われるのが苦手な人も避けた方がいいです。
商社は常に利益目標があり、数字で評価される世界です。
この競争環境が苦手な人は、商社で長く働くのは難しいかもしれません。
転勤や異動を嫌う人も要注意です。
特に総合商社では、3〜5年ごとに部署異動や海外赴任があります。
一つの場所に腰を据えて働きたい人には、この流動性がネックになります。
最後に、専門性を深く追求したい人は、商社よりもメーカーや専門職の方が向いています。
商社は幅広く浅く経験する傾向があるため、一つの技術やスキルを極めたい人には物足りないかもしれません。
自分がどちらのタイプか正直に見極めることが、後悔しない就職のカギです。
私は商社が合っていましたが、同期の中には数年で辞めた人もいます。
それは能力の問題ではなく、単に適性が合わなかっただけです。
商社を選ぶ前に、自分の価値観と商社の働き方が合致しているか、じっくり考えてみてください。
商社新卒の激務に関するよくある質問と回答
商社の新卒が抱える激務に関する疑問に、私の経験をもとに率直に答えます。
Q1. 商社の新卒で体を壊す人は多いですか？
A. 正直に言うと、一定数います。
私の同期でも、入社1年目で適応障害になった人が2人いました。
ただし、これは会社が悪いというより、自分の限界を超えて無理をしてしまった結果です。
大切なのは、早めに異変に気づき、上司や人事に相談することです。
最近の商社は社員の健康管理に敏感で、産業医との面談制度も充実しています。
無理せず、助けを求める勇気を持つことが重要です。
Q2. 商社の激務は女性には厳しいですか？
A. 性別による差は、昔に比べて大幅に減っています。
私が入社した頃は女性社員が少なく、男性中心の文化がありました。
しかし現在は、女性の総合職採用も増え、管理職も増えています。
❗激務は男女関係なく厳しいですが、女性だから不利ということはありません。
産休・育休制度も整備されており、復帰後も活躍している女性社員は多いです。
ただし、出産・育児と激務の両立は簡単ではなく、キャリアプランをしっかり考える必要があります。
Q3. 商社の激務は何歳まで続けられますか？
A. 個人差が大きいですが、40代後半になると体力的に厳しくなる人が増えます。
ただし、年齢とともに役職が上がり、マネジメント中心になるため、若手のような激務からは解放されます。
私は50代になった今でも現役ですが、働き方は20代の頃とは全く違います。
商社は「長く働ける」仕組みが整っている会社が多いので、自分のペースを見つければ定年まで働けます。
Q4. 商社の新卒で激務を避けられる部署はありますか？
A. 配属部署によって激務度は確実に違います。
一般的に、バックオフィス（人事、経理、法務など）は営業部門より残業が少ない傾向です。
また、国内中心の部署は、海外案件を扱う部署より時差対応が少ないです。
ただし、新卒配属は基本的に会社の判断で決まるため、自分で選べないことがほとんどです。
❗配属ガチャと呼ばれることもありますが、どの部署でも学べることは多いです。
Q5. 商社の激務に耐えられなかったら転職できますか？
A. 商社経験者の転職市場での評価は非常に高いです。
たとえ数年で辞めても、商社で身につけたスキルは他業界でも十分通用します。
実際、私の後輩でも3年で辞めてコンサルティングファームに転職し、活躍している人がいます。
商社に入ることは「人生の終わり」ではなく、キャリアの選択肢を広げる経験になります。
無理して続ける必要はありませんが、最低3年は頑張ってみることをお勧めします。
これらの質問への回答が、あなたの不安を少しでも軽くできれば幸いです。
まとめ：商社の新卒は激務だが得られるものは大きい
ここまで、商社の新卒が直面する激務の実態について詳しく解説してきました。
最後に、私が30年の商社経験を通じて伝えたいことをまとめます。
商社の新卒は確かに激務です。
グローバルなビジネスによる時差対応、多様な業務の同時進行、突発的なトラブル対応など、厳しい労働環境であることは事実です。
平均的に夜10時まで残業することも珍しくなく、体力的にも精神的にも負担は大きいでしょう。
しかし、この激務の先には、他では得られない貴重な経験とスキルがあります。
マルチタスク能力、交渉力、問題解決能力、数字への強さ、グローバルな視点――これらは、どんなキャリアを歩むにしても一生の財産になります。
私自身、新卒時代の激務は辛かったですが、あの経験があったからこそ今の自分があると断言できます。
商社の新卒の激務は、3年目までがピークです。
その後は経験とともに効率的に働けるようになり、裁量権も増えていきます。
最初の数年を乗り越えれば、自分の働き方をコントロールできるようになります。
商社を選ぶべきか、避けるべきか――それはあなたの価値観次第です。
短期間で圧倒的に成長したい、グローバルに活躍したい、変化を楽しみたい人には、商社は最高の環境です。
一方で、ワークライフバランスを最優先したい、ルーティンワークを好む人には、向いていないかもしれません。
❗大切なのは、激務の実態を知った上で、自分の意志で選択することです。
商社の激務を甘く見る必要はありませんが、過度に恐れる必要もありません。
適切な準備と心構えがあれば、必ず乗り越えられます。
そして乗り越えた先には、想像以上のキャリアと成長が待っています。
この記事が、あなたの商社就職の判断材料になれば幸いです。
商社の新卒は激務ですが、その激務を乗り越える価値は十分にあります。
あなたが商社でのキャリアを選ぶなら、全力で応援します。
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